Modelo importado da Inglaterra em 1854
Malaposta

Em 1859, a ligação entre Lisboa e Porto através das carreiras da Malaposta fazia-se em 34 horas e passava por 23 estações de muda. Apesar do bom serviço que as diligências prestavam nessa altura, a sua extinção foi irreversível com o aparecimento do comboio, embora se mantivessem em actividade durante mais algum tempo, como atestam os «manuais do viajante» da época.

28 junho 2006

Goodbye Michelle Goodrich

Sad, sad, sad. Mandarin Meg has died.

Very saddening news just arrived. Our dear californian friend and favourite blogger, Michelle Goodrich, otherwise known as Mandarin Meg, shuffled off this mortal coil at the weekend. She will be sadly missed by all her blogging friends. I was one.

Michelle and I used to tease one another on a regular basis, usually in the comments of her blog. Often, my Bushwhacking would get her dander up. Through her blog, she taught many of us how to write decent HTML and CSS, I know she had a great pool of admirers and friends across the whole world. Just last week we exchanged Emails and I'd invited her to come visit Grimm's fairy tale country, here in Germany. That was the last I heard : -( Meg had been through some rough times this past year, now she's in a better place.

But I seem to remember that Michelle was/is a Buddhist and so will come back in a new incarnation. I just hope that she has an easier life next time around! Our sympathies go to daughter Karyn and all Meg's friends and relations. Rest In Peace, Michelle! We miss you.


Image and text "gentle stolen" from Stu, Stu Savory, as per post Sad, sad, sad. Mandarin Meg has died :-( , blog named Stu Savory's Blog

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27 junho 2006

Euromilhões (2)

Três paquetes

A sorte do Dr. Jardim, como é óbvio, é o nosso azar. Ao pé dos 150 milhões dos F-16 que nunca serviram, os 25 milhões que custou o aluguer de três paquetes para alojar os milhões de turistas que iam invidir a Expo-98 e que acabaram por não servir para nada não passam de uma gota de água - tão pequena e insignificante que, noticiam os jornais, o processo contra os responsáveis por essa alegada fraude está em vias de prescrever. Os jornais também noticiam que finalmente foi tomada uma decisão sobre o traçado de um troço de 12 quilómetros da auto-estrada entre Estarreja e Angeja, que andava há anos a ser empurrada de um lado para o outro de uma zona ecologicamente sensível. A decisão agora anunciada pelo Governo, além de custar mais 250 milhões de euros a mais do que o inicialmente previsto, coloca estes 12 quilómetros de auto-estrada a 500 metros da auto-estrada do Norte. Mas salvam-se os passarinhos, como se salvaram os seis lobos da Beira Alta graças ao desvio da auto-estrada entre Viseu e Chaves e a um desvio orçamental de 100 milhões de euros.

in Metro, José Júdice

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26 junho 2006

Euromilhões (1)

Aviões F-16

É natural que os portugueses, preocupados em saber como é que vão pagar as contas ao fim do mês, não andem de cabeça no ar. Mas é pena. Se andassem mais atentos e com os olhos menos no chão poderiam ver 150 milhões de euros a voar-lhes por cima da cabeça - os 150 milhões de euros que custaram os F-16 em segunda mão comprados no tempo do Eng. Gueterres. Os F-16, claro, esses ninguém os poderia ver a voar porque não voam. Continuam empacotados, visto que nunca houve necessidade de os usar, provavelmente porque Portugal desistiu dos seus planos de invadir a Madeira, como basofiava o Dr. Alberto João Jardim quando perguntava, com sarcasmo, onde é que o "continente" tinha forças militares para ocupar o arquipélago. Lá ter, Portugal até tinha. Estavam era em caixotes.

in Metro, José Júdice

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25 junho 2006

Guantánamo


Mais de 100 tentativas de suicídio em Guantánamo. Três prisioneiros mataram-se durante um fim-de-semana
Pedido encerramento do campo de concentração.

O advogado de David Hicks, o único australiano detido em Guantánamo, Cuba, afirmou ontem que houve mais de 100 tentativas de suicídio entre os prisioneiros deste centro de detenção americano, onde estão presos suspeitos de actos terroristas, segundo as autoridades americanas. "Todos os juristas internacionais e académicos ocidentais condenaram Guantánamo. É um campo de tortura e detenção por tempo indeterminado e agora tem a fama de prisão de morte", acusou o advogado David McLeod à rádio australiana ABC. McLeod expressou a sua preocupação pela condição do seu cliente, depois de ter sido conhecido o suicídio de três prisioneiros, dois sauditas e um iemenita. "Está numa prisão onde os prisioneiros encaram o suicídio como a única saída", disse, acrescentando que Hicks perdeu o apetite e mantém um estado de alma preocupante. Dois detidos sauditas e um iemenita foram encontrados enforcados na sua cela na base naval americana, tratando-se dos primeiros casos de suicídio de prisioneiros divulgados desde a abertura do campo em 2002.
Note-se que o Partido Verde australiano anunciou que vai apresentar uma moção pedindo ao Senado que se pronuncie sobre o encerramento do campo de concentração de Guantánamo e exija o regresso do australiano Hicks ao país.
in Metro

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24 junho 2006

Especial S. João

Origem das festas no Porto.A

pesar de festejado em toda a Europa, é na cidade do Porto que os festejos de S. João atingem o seu ponto mais alto. O S. João é uma festa cíclica, de raíz pagã, e assenta em "sortes" amorosas, encantamentos e divinações que se devem relacionar, por um lado, com o casamento, a saúde e a felicidade, mas que andam intimamente ligadas aos antigos cultos pagãos do Sol e do fogo, assim como às virtudes das ervas bentas, ao orvalho, às fogueiras, à água dos rios [não do Rio], do mar e das fontes. O cristianismo soube, de forma inteligente, cristianizar as festas pagãs em geral e o S. João não foi excepção. O nome do santo a dominar e a proclamar uma festa que no Porto se celebra na noite de 23 para 24 de Junho com desfiles de rusgas populares, arraiais nos quatro cantos da cidade e vários bailaricos.

Ponte do Infante

Já Fernão Lopes, na sua Crónica de João I, recorda que no século XV, a véspera de S. João era o dia em que os habitantes do Porto tinham por hábito fazer uma "grande festa". A cidade, então com um pouco mais de duzentos anos, tinha já uma forte tradição são joanina. Misto de sagrado e profano, as festas de S. João baseavam-se em rituais de consagração e desencadeavam ritos de profanação. Na noite de S. João, a popolução munia-se de alho porro para afastar os espíritos sinistros. Mas utilizavam igualmente a erva- cidreira: «Quem quiser curar feitiços/tome chá de erva-cidreira/colhida por uma donzela/na noite sanjoaneira», dizia-se, na altura. O local das festas variava com o tempo e os poderes. Podia depender do esforço das Igrejas e o S. João andou de rua em rua, passando pela Rua das Hortas, Carlos Alberto, Lóios, Rua do Rosário, Laranjal, Clérigos e Rua Santo António [actualmente Rua 31 de Janeiro]. Passou ainda pela Rua do Almada, Carmo, Cimo de Vila e Cedofeita. Em 1856, o periódico nacional fazia um relato que é familiar da noite de S. João. «O Porto estava na rua, suava, acotovelava-se, trilhava-se e ria, deixando os penates a sós.»
Pontes sobre o Rio Douro que ligam as cidades do Porto e Vila Nova de Gaia, (de jusante para montante): Ponte da Arrábida (rodoviária), Ponte Luis I (tabuleiro inferior, rodoviário; tabuleiro superior, Metropolitano), Ponte D. Maria (ferroviária, actualmente desactivada), Ponte do Infante (rodoviária), Ponte de S. João (ferroviária) e Ponte do Freixo (rodoviária). [Está projectada uma nova ponte, a quota baixa].
Quando Rui Veloso canta que "... quem vem e atravessa o rio, vê um velho casario...," está a referir-se à Ponte Luis I. O autor do Malaposta não sabe se o Rui Veloso está esta noite no Porto. Mas é costume e até politicamente correcto que os presidentes da República se misturem com a multidão. Falta saber se o Cavaco "não pode vir por causa da situação difícil em Timor"...

Nota: Quem atravessa a Ponte do Infante, no sentido sul-norte, "cai" justamente nas Fontaínhas, o "epicentro" das festas, pelo menos de há 50 anos a esta parte. O dono do Malaposta, muito jovem, passava a noite nas Fontaínhas a jogar matraquilhos com os amigos. E, vaidade à parte, metia os golos quase todos com a cabeça do "jogador" do centro dos 3 "jogadores" mais avançados (quem percebe disso sabe do que estou a falar).


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22 junho 2006

Que viva o Mundial!

Alienação portuguesa

Contam os jornais que 28 mil mulheres receberam em delírio a selecção nacional de futebol no Estádio do Jamor. Dezoito mil e oitocentas desceram ao relvado e compuseram a maior bandeira humana do mundo com direito a registo no Guiness. Por entre lágrimas e gemidos suspiraram os nomes dos jogadores. Cantaram vibrantemente o Hino Nacional e comoveram-se em abundância.

Esquinas, montras, outdoors semeiam fotografias de jogadores sorrindo, jogando, sorrindo e jogando, mas sempre convidando ao consumo e incentivando a idolatria. Constatado o facto, subsiste a inquietação: o que terá levado milhares de mulheres ao Estádio Nacional aclamando em histeria jogadores de um desporto que muitas delas mal conhecem? O que motivará outros milhares de pacatos cidadãos a este empolgamento generalizado? Uma paixão patriótica emergente? A necessidade de reencontrar raízes de identidade colectiva que os ajudem a superar o flagelo das suas vidas? A simples alienação de um quotidiano complexo? A droga que obnubila o futuro miserável que se prenuncia?
Tudo isto, possivelmente. E tudo isto constitui o cenário ideal para que o estímulo ardilosamente construido pela indústria publicitária germine. Cria-se a onda lançando o engodo de que podemos ser os melhores, ganhar tudo, conquistar o reconhecimento do mundo inteiro. E, depois, aproveita-se a energia decorrente e o efeito de identificação com os protagonistas.
Todas as marcas adoptaram a imagem de um futebolista. Proliferam os hinos, os rituais de adolação da selecção que é hoje, como porventura nunca foi, um insuperável instrumento de promoção comercial. Venero a nossa bandeira mas não a considero a mais bela. As portuguesas são, como as de todas as outras nacionalidades, bonitas e feias, interessantes e antipáticas. O país não é o melhor nem o pior do mundo. É pequeno e pobre, com coisas boas, outras más e muita "manhosice". Vivemos um momento difícil e não sabemos o que fazer.
Por isso, não exijamos aos 23 desgraçados que foram convocados por Scolari que sublimem as nossas frustrações colectivas. Temo, porém, estar a pedir o impossível.

Do alto da tribuna presidencial, Scolari alçou a perna e debitou discurso empolgante. Apelou ao regresso das bandeiras às varandas e sugeriu que os nomes dos jogadores fossem pintados nas paredes de Portugal. O êxtase do mulherio recordava as celebrações da IURD nos seus tempos de apoteose. Faltaram, claro está, as oferendas. As descrições falam de momentos "intensos" e "arrepiantes", de "autêntico fervor patriótico". Foi o recorde dos recordes, a "mais bela bandeira" composta pelas "mais belas mulheres do mundo", porque naquele dia, àquela hora, elas e eles se sentiram, realmente, os "melhores e os maiores" de um planeta povoado por outros homúnculos que não nos chegam aos calcanhares.
Todo este espectáculo foi transmitido em directo pelas televisões, com reportagens ininterruptas, câmaras em hilicópteros e o aparato próprio dos grandes momentos que marcam a história e traçam o futuro dos povos.
Aclamada pelo gineceu, a selecção prometeu a glória. E elas festejaram de imediato a glória prometida.
Pelo que se vê, as bandeiras já voltaram às janelas. Temo mesmo que a sugestão de Scolari peque e que os muros, paredes e outras superfícies lisas do imobiliário pátrio sejam adornados com os nomes dos seleccionados. Espero que não se percepcione nas palavras do "sargentão" subliminar alusão à revisão dos topónimos vigentes.
É bem possível que a algum autarca mais eufórico ocorra substituir o duque de Saldanha pelo Maniche, Camões pelo Figo ou o marquês de Pombal pelo Petit. Aliás, o espaço público já se converteu em santuário da selecção.Zé de Bragança, NM, icon usual: galo de Barcelos.

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17 junho 2006

Fátima Letícia


Nunca mais se resolve?

Os algozes
da bebé de Viseu ainda detêm o poder
paternal!

H

á muita coisa que percebo, ou que me esforço por perceber. Como, por exemplo, que as coisas nem sempre podem correr tão depressa como quero, sob risco de se atropelarem direitos fundamentais, que há dados do problema que não conheço, que os juízos precipitados são perigosos...


E respiro fundo, e tento mudar agulhas, porque se não distraio as ideias não suporto o impasse que preenche o espaço que deveria estar cheio de actos. É o que tenho procurado fazer com o «caso Fátima Letícia», que a nm se comprometeu a acompanhar a par e passo, assumindo claramente a missão de não deixar que fosse remetida, como tantas outras, para uma camarata de uma instituição enquanto, cá por fora, as burocracias e as más vontades do sistema iam adiando indefinidamente o seu direito a um colo.
E acreditem que é preciso respirar fundo, mesmo fundo, ao ver passar os meses sabendo-a, ainda, num centro de acolhimento sobretudo quando, no telejornal do dia, surge um suposto entendido a garantir que a Lei de Protecção de Menores é suficiente e que, inclusivamente, permite adopções em três meses! Fátima Letícia fez sete meses no dia 21 de Maio e celebrou-os na instituição onde esté desde 8 de Março, ou seja, há mais de três meses. E vão surgindo nos jornais notícias ufanas a dizer que o seu «desenvolvimento é o normal para a idade» e que já sorri. Como se o seu sorriso fosse uma absolvição e uma prova de que já esqueceu tudo (por que idiotas se tomam os bebés?) e o desenvolvimento a prova de que, afinal, isto não há nada que um técnico competente não faça tão bem, ou melhor, do que uns pais a sério. E, de facto, alguém assim o deve ter entendido porque, até agora, não está marcada qualquer sessão no tribunal, onde um juíz terá de decidir que "medida" lhe será aplicada: confiança à instituição com vista a futura adopção ou apoio junto de outro familiar que, neste caso, significa entrega aos avós, com todos os riscos que esta última solução pode envolver.
Isabel Stilwell, na imagem, conforme NM.

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12 junho 2006

Infertilidade


Substâncias químicas ameaçam fertilidade. A Greenpeace alerta para o aumento do número de casos nos países indus trializados.

Num estudo agora publicado, com o título "Frágil: Saúde Reprodutiva e Exposição Química", a organização explica que a exposição a produtos químicos, usados em artigos de vestuário, cosméticos e aparelhos electrónicos, é uma das causas da infertilidade. O estudo revela que, nos últimos 50 anos, a quantidade de esperma produzido baixou para metade, a fertilidade dos casais diminuiu 50 por cento, desde 1960, e o cancro dos testículos é uma patologia cada vez mais comum. Esta tendência nota-se particularmente em algumas zonas rurais dos Estados Unidos e Canadá, bem como na Suécia, na Alemanha, na Noruega, no Japão, na Holanda, na Dinamarca e na América Latina. O relatório, elaborado a partir da compilação de vários estudos científicos recentes, refere ainda "a relação de natalidade rapazes/raparigas, tradicionalmente favorável aos rapazes, inverteu-se".

Segundo o documento, uma das causas para a deterioração da saúde reprodutiva é a exposição a agentes químicos, presentes em produtos tão comuns como o detergente, perfumes, cosméticos, carpetes, aparelhos electrónicos ou peças de vestuário. Alguns dos inimigos da fertilidade humana nomeados são os alquilfenois e aparentados (comuns em detergentes e produtos de cuidado do corpo), os ftalatos (plastificantes, solventes e fixadores de certos cosméticos), os compostos organoestanhados (agroquímica, catalizadores), o bisfenol-A e derivados (produção de plástico para biberões, CD, pára-brisas) e os almíscares artificiais (misturas de fragrâncias para detergentes, tecidos, amaciadores de cabelo e certos cosméticos perfumados).
David Santillo, um dos membros da organização e co-autor do estudo, apela "para que as substâncias químicas que sejam potencialmente prejudiciais aos humanos sejam retiradas e se utilizem alternativas mais seguras".

in Dica.

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11 junho 2006

Tempestades solares

T

empestades solares vão provocar danos na Terra.

O próximo ciclo de 11 anos de actividade solar, previsto para 2007, deverá ter um aumento da incidência das chamadas tempestades solares, que irão afectar os sistemas energéticos e as comunicações via satélite e rádio, sendo também possível que ocorram alguns "apagões", de acordo com as conclusões de um grupo de cientistas norte-americanos e de especialistas da NASA. A maior incidência de radiações solares causada por estas tempestades cósmicas deverá provocar algumas "dores de cabeça" aos especialistas, visto que estão previstas interferências nos sistemas energéticos em geral, sistemas GPS e restantes tecnologias via satélite e rádio.
Segundo o estudo realizado pelo Centro Nacional de Investigação Atmosférica (National Center for Atmospheric Research) em Boulder, no Estado norte-americano do Colorado, o "próximo ciclo solar será 30 a 50 por cento mais forte do que o anterior", confirmou Mausumi Dikpati à imprensa norte-americana. É pois garantido que as próximas tempestades cósmicas solares terão repercussões fortes nas comunicações terrestres. Ainda assim, os especialistas da NASA asseguram que estes fenómenos poderão ser agora previstos e contornados, tudo por causa da última tecnologia utilizada para estudar o Astro-rei. A nova técnica permite prever estes ciclos solares e a intensidade destes. Citado pela National Geographic, o especialista Mausumi Dikpati adiantou que a partir da nova técnica de heliosismologia é já possível prever a gravidade dos futuros ciclos solares.
inDica, sem link.


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10 junho 2006

Welcom to Brookstreet


Stay in style!
Brookstreet is located in the heart of Silicon Valley North—Ottawa’s thriving high-tech community. This pre-eminent boutique hotel, business destination and resort features 16,000 square feet of elegant meeting space, as well as high-speed Internet access in every room.
Brookstreet overlooks cycling and jogging paths, cross-country ski trails, not to mention The Marshes Golf Club—a Robert Trent Jones II design, and one of the nation’s finest golf destinations. For those who prefer to play indoors, the hotel’s recreational facilities include two swimming pools, Au Naturel Wellness & Medical Spa and Flex Fitness Studio.
For romantic and family retreats alike, Brookstreet’s 276 rooms—including 35 suites—are individually climate controlled and appointed with stunning and sophisticated original works by past and present students of Ottawa’s Canterbury Arts High School.
Welcome to Brookstreet. Travel to Ottawa, stay in style!
Proud recipient of two prestigious four diamond awards.
Related links: one, two, three, four, five, six.
codes: "Bilderberg", "Balsemão". ( get it?...)

Edition: Full List of Bilderberg Attendees: Click on "Page 3" to get well known attendes: José Pedro Aguiar Branco, Former Ministre of Justice, Member of Parliament (PSD); Francisco Pinto Balsemão, Chairman and CEO, Impresa, S.G.P.S., Former Prime Minister.: Link.

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07 junho 2006

Eça em Cuba

Mário Botas – “Eça de Queiroz em Havana” (Maio 80)
Tinta da china e aquarela.
(grazie mille pela digitalização de summer)

Foto e legendas "surripiadas com delicadeza e atrevimento" (com pedido de desculpas) no Eça de Queirós, neste post, ao Fradique, por:

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06 junho 2006

Novo planeta

Astrónomos descobrem planeta gelado semelhante à Terra.

Uma equipa de astrónomos divulgou recentemente a descoberta de um novo planeta com características semelhantes ao nosso, que se encontra a nove mil anos-luz de distância do Sol. Os cientistas crêem que esta super Terra deverá ser um dos corpos extra-solares mais gelados, uma vez que as temperaturas podem atingir os 201 graus centígrados abaixo de zero. Apesar de ter sido identificado em Abril do ano passado, só agora a descoberta foi revelada com mais pormenor nas páginas do "Astrophysical Journal Letters". Segundo os especialistas, o planeta, baptizado de OGLE-2005-BLG-169Lb, tem uma massa idêntica à de Neptuno, pesa cerca de 13 vezes mais do que a Terra e é provável que a sua composição seja semelhante à do planeta azul. Ainda assim, deverá ser um mundo composto por material sólido, como rochas, e muito provavelmente estará coberto de gelo devido às baixas temperaturas. Dos 170 planetas extra-solares identificados desde o início da década de 90, é provável que esta super Terra seja um dos mais gelados.
Segundo a National Geographic (NG), o corpo celeste domina uma região similar à do nosso sistema solar. Citado pela revista, o astrónomo da Universidade Estatal de Ohio e líder da investigação, Andrew Gould, considera estas "super Terras" comuns e sugere que, pelo menos "35 por cento de todas as estrelas" identificadas devem ter planetas semelhantes ao nosso. Ainda assim, a grande maioria destes corpos são gigantes gasosos, como Júpiter. Importa referir que este planeta foi descoberto com o recurso a micro-lentes gravitacionais, utilizadas para identificar planetas por meio do estudo da forma como os diferentes campos de gravidade distorcem e amplificam a luz das estrelas.
in Dica de Abril 2006, sem link.

O autor do Malaposta antevê nesta descoberta uma solução para a crise. Com efeito, sabendo-se como José Sócrates gosta de skiar, era altura de pegar em armas e bagagens e mudar todo o governo socrático para o novo planeta OGLE-2005-BLG-169Lb, o qual, com os seus 201º negativos, constitui o destino ideal para praticar a actividade desportiva de que tanto gosta. Ficaríamos sem governo, mas seguramente não pior do que com ele.

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04 junho 2006

"Segunda libertação..."


"2ª libertação de Bagdad"

EUA preparam nova libertação de Bagdad. Só a pacificação da capital iraquiana permitirá retirar tropas americanas.

O exército americano está a planear uma "segunda libertação" de Bagdad, a ser concretizada conjuntamente pelas tropas dos EUA e pelas forças iraquianas, logo que o novo Governo do país entre finalmente em funções. A informação foi avançada pelo jornal britânico "The Sunday Times", através da sua correspondente em Washington, uma jornalista com acesso frequente a informação privilegiada.
A pacificação da capital iraquiana é considerada pela administração de George W. Bush como "essencial" para garantir a autoridade do futuro Governo iraquiano - cuja formação se tem arrastado interminavelmente, por desentendimentos entre as várias facções, xiitas, sunitas e curdos - e também para ser possível dar início à retirada das tropas americanas do território.
A mesma fonte explica que os planos estão neste momento a ser preparados por oficiais americanos no Iraque e também numa base do Kansas. No terreno, serão as forças iraquianas a levar a cabo as operações, apoiadas por helicópteros e aviões americanos.

in Metro. Ao lado da notícia supra, o mesmo jornal publica uma pequena notícia relacionada, conforme caixa abaixo.


Mais de 12 mortos no Iraque

Enquanto os legisladores iraquianos discutem as nomeações para os principais cargos de governação do país, duas bombas causaram pelo menos 12 mortos e mais de 20 pessoas ficaram feridas, segundo informações das autoridades iraquianas.
Só em Mahmoudiya, 20 km a sul da capital, morreram oito pessoas. No Sudoeste de Bagdad, a segunda bomba provocou a morte a mais quatro civis que se encontravam perto de um autocarro. Registaram-se ainda mais mortes em confrontos com forças dos EUA.


Esta "segunda libertação" sugere-me imaginar o seguinte cenário: O governo socrático faz uso da sua polícia secreta e resolve mandar para a prisão de Caxias alguns contestatários da sua política. Entretanto esses presos políticos são libertados. Mas essa libertação não produz os resultados esperados e o governo decide repetir a prisão dos contestatários até ao momento em que procede a nova libertação. Estamos, pois, perante a segunda libertação. E as coisas vão repetir-se até à nova libertação, que será a terceira... e por aí adiante! As libertações podem, pois, atingir um número difícil de determinar!...

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